Torna alla luce il Cupido di Vermeer: era nascosto da secoli sullo sfondo di un suo celebre dipinto
La nuova scoperta cambia totalmente la composizione dello splendido "Donna che legge una lettera davanti alla finestra".
Realizzato intorno al 1657, "Donna che legge una lettera davanti alla finestra" è a Dresda dal 1742 ed è uno dei 35 dipinti ufficialmente attribuiti a Vermeer. Nel 1979, una radiografia a raggi X dell'opera aveva rivelato un vero e proprio "dipinto nel dipinto" sulla parete della stanza sullo sfondo del quadro. Si trattava di un Cupido nudo poi coperto da uno strato di pittura.
Fino a questo momento gli studiosi avevano sempre dato per scontato che fosse stato lo stesso Vermeer a coprire successivamente il putto. Oggi però, nuovi test di laboratorio hanno determinato in modo definitivo che questa copertura non fu realizzata da Vermeer ma dalla mano di qualcun altro anni dopo la morte dello stesso genio olandese. "C'è persino uno strato di sporco sopra la vernice originale del Cupido," racconta Uta Neidhardt, restauratrice senior della galleria d'arte di Dresda, "Il che dimostra come il dipinto sia rimasto nel suo stato originale per decenni." La copertura poi è leggermente più scura del colore usato da Vermeer per lo sfondo della sua opera, e questo si spiega perché l'artista che è intervenuto successivamente ha dovuto compensare la mano di vernice finale scurente presente sull'originale.
Sulla base di queste nuove conoscenze, la Gemaelde Galerie Alte Meister ha deciso, nel corso di un lavoro di restauro iniziato nel 2017, di rimuovere il pigmento sovrapposto. Dopo che test di laboratorio dell'Accademia di Belle Arti di Dresda e nuovi esami ai raggi x condotti in collaborazione con il Rijksmuseum di Amsterdam hanno confermato che la pittura coprente era assai più recente del dipinto sottostante, all'inizio del 2018 è stata presa la decisione di rimuoverla.
l lavoro di Christoph Schoelzel, restauratore di dipinti di Dresda, è stato minuzioso e ha richiesto l'uso di un microscopio e un bisturi, che gli consentissero di raschiare questa pittura senza rimuovere i pigmenti originali di Vermeer. Ed ecco finalmente che il Cupido, rimasto nascosto per due secoli e mezzo, comincia a venire alla luce. Secondo le previsioni ci vorrà ancora almeno un altro anno per completare lo svelamento. Lo stesso dipinto di Cupido compare anche in "Donna in piedi alla spinetta" che si trova alla National Gallery di Londra. Gli studiosi ritengono che possa trattarsi di un quadro in possesso di Vermeer stesso: un inventario del 1676 delle proprietà della sua vedova include appunto "un Cupido".
In queste immagini il restauratore Christoph Schoelzel spiega in anteprima alla stampa il lavoro di restauro sul celebre dipinto "Donna che legge una lettera davanti alla finestra" di Johannes Vermeer (1632-1675) nella Gemaelde Galerie Alte Meister (Galleria di pittura dei grandi maestri) di Dresda in Germania.