Asta da record: 9,6 milioni di euro per il quadro di Winston Churchill venduto da Angelina Jolie
La veduta di Marrakesh realizzata dall'ex premier britannico nel gennaio del 1943, finora parte della collezione d'arte di Angelina Jolie che lo ricevette in regalo nel 2011 dall'ex marito Brad Pitt, è ora nelle mani di un anonimo collezionista belga.
"La torre della moschea della Koutoubia", una veduta panoramica di Marrakesh dipinta dall'ex ministro britannico Winston Churchill, è stata venduta per 7 milioni di sterline a Londra dalla casa d'aste Cchristie's. L'opera, che era di proprietà di Angelina Jolie, era stimata tra 1,5 e 2,5 milioni di sterline, ma le offerte sono salite in modo vertiginoso. Alla fine ad aggiudicarsi la tela è stato un collezionista belga, per il momento anonimo che ha pagato 8.285.000 di sterline, commissioni incluse, pari a 11.590.715 dollari; 9.577.460 euro.
Churchill, innamorato del Marrocco, regalò "La torre della moschea della Koutoubia" al presidente statunitense, suo alleato, Franklin D. Roosevelt, durante la Seconda Guerra mondiale. "Churchill visitò il Marocco per la prima volta nel 1935 e se ne innamorò per la qualità della luce che vi trovò" ha spiegato Nick Orchard, direttore del dipartimento di arte moderna britannica di Christie's Londra, sede dell'asta. L'opera, in cui sono riportate le iniziali W.S.C, fu donata da Churchill a Roosevelt dopo la conferenza di Casablanca del 1943, in cui concordarono la strategia per sconfiggere la Germania nazista. Dopo dieci giorni di vertice, il leader britannico invitò la sua controparte nordamericana ad accompagnarlo a visitare uno dei suoi luoghi preferiti. "Non puoi andare fino in Nord Africa senza vedere Marrakech [...]. Devo essere con te quando vedrai il tramonto sulle montagne dell'Atlante" disse il premier britannico al presidente Usa. Dopo cinque ore di viaggio, i due leader arrivarono nella città marocchina e Roosevelt rimase così affascinato da quel tramonto che il premier non esitò a prolungare la sua permanenza a Marrakech per immortalare la scena e offrirla come souvenir al presidente americano. Sir Winston Churchill aveva iniziato a dipingere scene del Marocco dopo essere stato incoraggiato a visitare il paese dal suo maestro di pittura, Sir John Lavery. Alla sua prima visita nel 1935, sentì che la luce e il paesaggio non avevano rivali, creando circa 45 dipinti del paese. "La torre della moschea della Koutoubia" si distingue come l'unico dipinto creato tra il 1939 e il 1945.
Quando Roosevelt morì il dipinto fu ereditato da suo figlio e da allora passò per le mani di vari proprietari fino al 2011, quando fu acquisito da Brad Pitt. Negli ultimi anni l'attore statunitense ha rivolto un interesse sempre maggiore all'arte, diventando un collezionista, presente saltuariamente alle più importante fiere come quella di Art Basel. Non si sa molto della collezione che l'attore sta raccogliendo, ma è nota la sua preferenza per il lavoro di Neo Rauch, che compone strani paesaggi con personaggi che sembrano usciti dal rigido realismo socialista portati su una scena surreale. Un altro suo artista preferito Banksy, particolarmente apprezzato anche da Angelina Jolie, che ha comprato diverse sue opere per un totale di 321 mila euro, tra cui Picnic in Africa, in cui è rappresentata una famiglia borghese che sta mangiando sulla spiaggia, circondata da 15 bambini africani denutriti. La coppia Jolie-Pitt si e' separata nel 2016 dopo due anni di matrimonio e 9 di relazione.