Missioni su Marte, primo test positivo per il "disco volante"
La Nasa ha sperimentato un nuovo sistema di atterraggio pensato per inviare materiali sempre più pesanti sul Pianeta Rosso. E' chiamato Ldsd e potrebbe essere usato anche per farvi arrivare degli astronauti. Il volo sperimentale è stato effettuato nella stratosfera e nella mesosfera, dove le condizioni non sono molto diverse dalle alte quote dell’atmosfera marziana. Il modulo è partito da una base militare alle Hawaii ed è stato portato fino a 36,6 chilometri di altezza con un pallone ad elio. A quel punto ha acceso i motori ed è salito a 55 chilometri di quota, da dove ha iniziato la discesa a quattro volte la velocità del suono. La caduta è stata rallentata dal nuovo sistema. Un pallone rotondo si è gonfiato intorno al modulo, riducendo la velocità da Mach 4 a Mach 2,5. Poi è stato attivato un enorme paracadute di 34 metri di diametro, che non si è aperto completamente ma che non ha comunque compromesso il buon esito del test
