Basquiat vs. Basquiat. All'asta l'ultimo dei "Teschi" e "Versus Medici"
Le opere di Basquiat infiammano le aste di Sotheby's e Christie's
La "guerra dei Basquiat rivali", così è stata ribattezzata dalla stampa americana. Se non proprio di una "guerra", quella che si terrà a New York in settimana sarà certamente una sfida da record. Andranno infatti all'asta, una da Sotheby's e l'altra da Christie's, due opere di Jean-Michel Basquiat (1960-1988), pioniere del graffitismo americano, tra gli artisti più quotati nel mercato dell'arte contemporanea.
Christie's martedì 11 maggio offrirà il monumentale dipinto "In This Case" del 1983, l'ultimo della serie dei "teschi", con una stima di 50 milioni di dollari. Da 14 anni l'opera appartiene al collezionista italiano Giancarlo Giammetti, cofondatore del marchio di moda Valentino, che l'aveva acquistata nel 2007 dalla galleria newyorchese Gagosian. In precedenza era stato venduto da Sotheby's nel novembre 2002 per 999.500 dollari: in quasi due decenni, l'attuale stima rappresenta un incredibile aumento del valore di 50 volte.
Mercoledì 12 maggio Sotheby's risponderà con "Versus Medici" (1982), stimato 35-55 milioni di dollari. Il dipinto fu eseguito da Basquiat subito dopo il suo primo viaggio in Italia del 1981. Conservata per 31 anni nella stessa collezione privata, l'opera ha fatto parte anche della collezione di Stephane Janssen, uno dei primi mecenati del writer che la comprò dal gallerista Larry Gagosian.
"Versus Medici" è considerato un atto di coraggio, una sfida di Basquiat all'establishment artistico occidentale, un'opera in cui il giovane artista provocatoriamente arrivò a incoronarsi come successore della grande eredità del Rinascimento rappresentato dalla dinastia dei Medici. Eseguito su tre tele unite, "Versus Medici" richiama le pale d'altare rinascimentali.
"In This Case" è stato incluso nel 2017 nella retrospettiva dedicato a Basquiat dalla Fondation Louis Vuitton di Parigi, mostrato insieme ai suoi due capolavori più iconici, "Untitled" (1981) - di proprietà del Broad Museum di Santa Monica, in California - e "Untitled" (1982), che è stato venduto nel 2017 per oltre 110 milioni di dollari, stabilendo il prezzo più alto mai raggiunto da un artista americano all'asta. L'opera è considerata un capolavoro talismanico dell'opera di Basquiat che da bambino era stato affascinato da una copia di "Gray's Anatomy" donatagli da sua madre. Durante la convalescenza in ospedale dopo essere stato investito da un'auto, il giovane artista divorò i diagrammi, che forniranno lo spunto per la sua raffigurazione dei teschi.
"In This Case" è riconosciuto come l'omaggio di Basquiat a Michael Stewart, un giovane artista di strada afroamericano sulla ventina, la cui morte in seguito al suo arresto da parte della polizia nel 1983 scosse la comunità. Il trattamento di Stewart durante la custodia della polizia e i processi contro gli agenti generarono un dibattito sulla brutalità della polizia.